Siempre nos han llamado la atención torres, agujas o rocas esbeltas y afiladas en las que sólo se llega a su cumbre escalando. Este es el caso de la torre Old Man of Hoy un pináculo (stack que es como se denominan a estas formaciones de arenisca que emerge del océano), y en esta crónica compartimos la escalada a esta aislada torre en tierras escocesas. La encontramos en la Isla de Hoy, un pedacito de tierra que forma parte del archipiélago de las Islas Orcadas.
Para acceder a la Isla de Hoy hay que tomar dos ferris y aquí os dejamos nuestra logística partiendo que estábamos recorriendo Gran Bretaña con una camper . Aparcamos la furgoneta en Thurso, allí cargamos las bicicletas al ferri que nos llevará a las Orkney (Orcadas). En una hora y media llegamos a Stromness , pueblecito encantador. En un rato salimos en una pequeña barca hacia Hoy. Trayecto amenizado por la simpatía del barquero y por las espectaculares vistas de los acantilados de la isla y cómo no , la imagen de la Old Man of Hoy.
Desembarcamos en Hoy, un territorio deshabitado y fabuloso. Montamos en las bicis para recorrer los 10 quilómetros (por una fantástica carretera) y llegar a la bahía de Rackwik. Si no se dispone bicicleta se puede contactar con un taxista de la isla. Qué lugar! Nunca habíamos visto una playa igual, formada por perfectas rocas redonda, suaves, gigantes… Espectaculares. Nos instalamos en el Bothy, una especie de refugio libre. Los bothies son puntos de pernocta en lugares remotos, y suelen ser cabañas restauradas para ser usadas como refugio .
Al día siguiente escalamos La Old Man of Hoy. Una aproximación agradable y de película entre naturaleza marina, y acantilados gigantes. Escalamos la “Original Route” ( Bonington, Patey y Baillie en 1966) , una ruta de 5 largos cotada de 5b E1 , no es difícil pero sí con compromiso y expuesta, con una roca arenisca blanda y descompuesta requiere mantener la mente muy calmada. Aún así la vía es increíble y variada. Placa, travesía, offwidth, diedro, y aves locales de contemplando nuestra escalada. De material hay que llevar de un juego de emprotradores y un juego de friends y hay que cargar con friends grandes (3, 4, 5 ) para pasar por el OW .
Pisar la cumbre de este stack para nosotros un gran momento increíble, por la vía, el lugar, su atmósfera. Y ademas tuvimos una meteorología buenísima ( bastante inusual en estas latitudes) que nos permitió disfrutar del lugar y la escalada sin ninguna preocupación. Els descenso en 3 rápeles y para información y reseñas usamos el libro “Scothis Rock Climbs” editado por Wired Guides. Y ya sin prisa pero sin pausa volvemos al puerto. Y como última recomendación, un clásico Fish and Chips en Stromness será una muy buena forma de acabar la jornada.
Quim Roumens y Lali Bofill
